《申报》是近代中国创设较早，历时最久的报刊。其创刊不久，即对“杨乃武案”进行了长达三年多的追踪报道。在对“杨乃武案”的报道过程中，《申报》始终秉持“真实无妄”“靡不毕载”的报道原则，从而使其在刊载内容上较之传统官报更为广泛。除了秉持“有闻必录”的报道与刊载，《申报》还对于“杨乃武案”审理过程中所暴露出的司法弊端与官场陋习给予揭露与批判，彰显了其作为社会舆论的立场，充分发挥了近代报刊媒介“开启民智”的功能，标志着中国近代报刊媒介素养的逐渐形成。